Venha com a Madison Magazine na trilha da bagageira dos Badgers

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Madison se sente diferente no dia do jogo. Um burburinho palpável vibra em torno do Camp Randall Stadium, que se torna o epicentro da atenção de Madison. É sobre futebol hoje em dia, claro - mas também é sobre o que acontece muito antes do cara ou coroa, quando nossas ruas, estacionamentos e gramados dão as boas-vindas a todos na porta traseira dos Badgers. Então venha conosco enquanto caminhamos pelo dia do jogo em Madison.

Melissa Haugland (foto em xadrez Bucky, centro) conversa com outros tailgaters no estacionamento da Edgewood High School.

Antes mesmo de nos apresentarmos, Beth Skogen e eu fomos recebidos como amigos sob uma tenda vermelha em um canto do estacionamento da Edgewood High School.

Nós dois estávamos em uma missão muito importante e profissional naquele sábado excepcionalmente quente de futebol universitário de outubro: salto na porta traseira e relatório. Beth capturou o dia em fotos enquanto eu rabiscava em meu caderno.

“Pegue uma xícara!” ofereceu Melissa Haugland da DeForest. Ela apontou para o bar de servir você mesmo, coberto com uma bandeira de Bucky Badger e abastecido com garrafas de misturadores, uma jarra de café e uma pilha de xícaras vermelhas Solo. Esse tipo de hospitalidade fora do comum é algo que você provavelmente experimentará em qualquer festa na bagageira de Wisconsin em que participar. E não se preocupe – sempre há comida suficiente.

Este grupo em particular garantiu a esquina do estacionamento da escola nos últimos 10 anos. Na verdade, são dois grupos de utilização não autorizada que se fundiram após a formação de amizades. Eram 10h30 quando entramos na festa naquele dia - quatro horas antes do início - e esses tailgaters já estavam nisso há algum tempo. O início da manhã é uma parte natural da utilização não autorizada, mesmo quando os jogos estão programados para começar à noite. Você tem que ser um dos primeiros torcedores para conseguir uma boa vaga neste lote popular.

Mergulho de taco na porta traseira matinal do estacionamento da Edgewood High School.

No centro de sua configuração, cadeiras de saco cercavam um pequeno aquecedor, que quase não era necessário naquele dia agradável. À esquerda, Susan Haugland, da DeForest, e Michelle Schram, da Sun Prairie, ergueram as mãos para o alto, torcendo ruidosamente por um saco de três pontos em um jogo acirrado de cornhole. As longas mesas dobráveis ​​brancas estavam lotadas de sacos de batatas fritas, coalhada de queijo, biscoitos, molho de taco, queso – uma obra-prima da larica.

Isso sem contar as panelas de jambalaya cobertas com papel alumínio que mais tarde iriam para a grelha do Blackstone. “Começaremos ao meio-dia”, disse Melissa Haugland. A festa alimentaria sua equipe de talvez uma dúzia de pessoas, entre elas Chuck Belin – um guarda ofensivo do time de futebol americano Badgers de 1988-1992, convocado em 1993 pelo Los Angeles Rams.

O ex-jogador de futebol americano dos Badgers, Chuck Belin (canto superior direito com chapéu vermelho), ri em volta do círculo de cadeiras.

“Nunca experimentei isso”, disse Belin sobre ter perdido as portas traseiras de Wisconsin durante seus dias de faculdade como jogador. Este foi apenas o seu segundo ano nesta festa pré-jogo em particular – amigos em comum o apresentaram à namorada, Melissa Haugland, na primeira.

Beth e eu podíamos sentir o amor nesta porta traseira. Os foliões ofereceram pratos de comida uns aos outros, desafiaram-se para jogos de mesa e iniciaram abraços que criaram uma colcha de retalhos de flanela.

Michelle Schram e Susan Haugland (foto da esquerda para a direita) competem em cornhole na porta traseira do estacionamento da Edgewood High School.

Honestamente, teríamos gostado de ficar mais um pouco, mas precisávamos estar a caminho da próxima experiência na porta traseira - afinal, isso era trabalho. E esse grupo não tinha intenção de ficar lá o dia todo, de qualquer maneira.

“Gostamos de ter tudo carregado 30 minutos antes do jogo”, disse Melissa Haugland. “Não posso perder o pontapé inicial. Dá azar.”

Um grupo de estudantes na Monroe Street.

Depois de menos de cinco minutos de caminhada de Edgewood pela Monroe Street em direção a Camp Randall, Beth e eu encontramos nossa próxima série de paradas povoadas por pessoas com muito menos anos de experiência em utilização não autorizada, mas não menos entusiasmo. Ou seja, encontramos as festas universitárias.